密封腔中汽蝕是指在石首機械密封周圍產生激烈的水力振蕩,帶動密封件發生迅速的軸向往復運動，使密封遭到嚴重破壞。汽蝕對密封件的損壞程度,比泵抽空要嚴重得多。因為汽蝕中伴隨著液體汽比，所以泵抽空時石首機械密封的失效現象在密封腔中汽蝕也可能出現。此外還有如下現象，出現下列現象之一時，都是密封腔中汽蝕的結果。
1.靜環離位或防轉銷打彎;
2.動環密封圈(4F-V形)發生唇部卷邊；
3.動環被“抽”到傳動座中去卡住，彈賛失去作用；
4.摩擦副有一件用脆性材料制造時(如破化硅)，在密封端面上因“敲擊”而出現片狀剝落。
